Sampaoli: Messi Masih Bisa Juara Piala Dunia

INFO-JAKARTA-Mantan manajer timnas Argentina, Jorge Sampaolimenegaskan bahwa peluang Lionel Messi untuk menjadi juara Piala Dunia masih belum tertutup. Meski sudah berusia 31 tahun, namun Messi dinilai masih cukup bagus untuk membawa Argentina menjadi juara Dunia di Qatar pada 2022 mendatang.

Musim panas lalu Messi menjalani Piala Dunia keempatnya. Setelah menjadi runnwer up pada 2-14, kinerja Argentina merosot tajam pada 2018 dan hanya mampu sampai di babak 16 besar lantaran mereka disingkirkan oleh Prancis.

Namun Sampaoli meyakini bahwa langkah Messi di Piala Dunia belum terhenti. Menurutnya, selama ini Argentina masih menjalani sebuah proses untuk bisa mencapai kesuksesan di level Piala Dunia.

Masih Berproses

Sampaoli menyatakan bahwa Argentina harus terus berproses untuk bisa membawa pulang gelar juara. Bahkan jika kembali gagal menjadi juara Copa America tahun depan, Argentina tak boleh memecat pelatih mereka agar proses itu terus berlanjut.

"Tentu saja Messi masih bisa menjadi juara Piala Dunia. Tapi ini masih butuh waktu dan proses, mengingat semua yang sudah terjadi sejauh ini. Proses tak boleh berhenti, tapi bisa diperbaiki. Menjelang Copa America atau Piala Dunia mendatang, harus ada organisasi yang jelas, kepercayaan penuh, serta pemahaman tentang apa yang dibutuhkan selama berproses," terang Sampaoli kepada Marca.

"Dengan kata lain, jika Copa America gagal dimenangkan, kami harus terus berproses, kami tak boleh menghentikannya."

Bukan Pecundang

Sejak menjadi runner up Piala Dunia 2014, Argentina seperti mengalami kutukan selalu gagal di partai final. meski bisa mencapai partai puncak, Albiceleste tak pernah bisa menang dan membawa pulang trofi juara.

Mereka dua kali dikalahkan oleh Chile di partai final. Argentina harus pulangh dengan kecewa pada Copa America 2015 dan Copa America Centenario 2016. Messi bahkan sempat menyatakan diri pensiun dari timnas karena berbagai kegagalan tersebut. Namun Sampaoli menegaskan bahwa mereka bukanlah pecundang.

"Cukuplah sudah kegilaan ini. Gila jika berpikir bahwa anda adalah pecundang jika anda tidak menjadi juara. Tidak selalu seperti itu. Jika anda punya keyakinan, maka semua mungkin terjadi meski mungkin masih akan lama terjadinya. Tapi anda harus percaya."